Em 1996, o SBT produziu a novela "Razão de Viver" com um grande elenco. A trama escrita por Analy Pinto e Zeno Wilde trazia os dilemas de uma mãe e sua luta para criar seus três filhos. Na história, Luzia Santos (Irene Ravache) é viúva e mãe de André (Marco Ricca), Mário (Gabriel Braga Nunes) e Pedro (Petrônio Gontijo). Ela trabalha como costureira em uma confecção, cuja dona é Yara (Joana Fomm), uma mulher ambiciosa e pouco amigável, casada com Pascoal (Sebastião Campos), a quem trai com seu primo Álvaro (Eduardo Conde).
André é o filho mais velho de Luzia e busca uma vida luxuosa e repleta de dinheiro. Mário se envolve com Ruffo (Raul Gazolla), os quais são receptadores de joias roubadas e lucram com os metais preciosos dos objetos. Pedro é mecânico e muito interessado por automóveis.
O adultério da milionária Yara revolta sua filha Olga (Mayara Magri), com quem André se casa por interesse. Em um acidente, André conhece Zilda (Adriana Esteves), uma estilista que trabalha na confecção. O rapaz logo revela estar impressionado com a beleza da moça e ela retribui, contando a Luzia que se encantou com André. Em um dos golpes planejados por Ruffo, Mário é preso, entristecendo sua mãe e levando sua família à ruína. Júnia (Cláudia Liz), jovem estudante de medicina, é apaixonada por motocicletas e, quando chega à capital de São Paulo, se interessa por Pedro. O amor entre os dois é recíproco. No entanto, ambos escondem a paixão e não levam a frente o relacionamento.
André se aproveita do casamento e despreza Zilda por conta do dinheiro que lhe é oferecido. A mãe de Olga, entretanto, se abstém da situação, já que está interessada por seu primo Álvaro, que é assassinado. Yara depõe que seu primo fugiria da cidade e cogitou assassiná-lo, mas não teve coragem e pede desculpas à filha pela desatenção. Caê, um homem envolvido em roubo de joias, discute com Ruffo e o mata com um estilete. Sílvia, cunhada de Ruffo, confessa ter matado Álvaro, por ele também estar no plano das joias. O empresário Raul Macedo (Henrique Martins) compra a confecção de Yara para Luzia, a qual brinda o casamento de Pedro com Júnia e Mário com Rosa (Bel Kutner) e o namoro de André e Zilda.
Na ocasião, Silvio Santos estava animado com a produção de novelas no SBT. "Razão de Viver" estreou juntamente com duas outras novelas: "Colégio Brasil" e "Antônio Alves, Taxista". Das três produções, somente "Razão de Viver" foi gravada no Complexo Anhanguera, enquanto as outras duas foram terceirizadas.
Em todos os sites relacionados à novelas, "Razão de Viver" é apresentada como uma adaptação da novela "Meus Filhos, Minha Vida", também produzida pelo SBT, mas em 1984. No entanto, recentemente a novela "Lágrimas de Amor", produção de 2012 da Televisa, foi transmitida no SBT. A novela protagonizada por Victoria Ruffo é uma versão livre baseada na radionovela "Corona de Lágrimas", de Manuel Canseco Noriega, transmitida no rádio em 1955, produzida para a TV em 1965 e ganhou uma versão cinematográfica em 1968.
Quem acompanhou "Lágrimas de Amor", não pode evitar a comparação com "Razão de Viver". Aí você me pergunta: "Mas por que?". Porque simplesmente boa parte do que víamos no vídeo nos lembrava a novela de 1996. Tanto a sinopse, as situações, os núcleos e até os perfis dos personagens são extremamente parecidos. "Mas então a novela mexicana é um remake de uma novela brasileira?". Não, porque os dados sobre datas estão a favor do escritor mexicano. O final desta novela também é idêntico nos dois casos, contando também com textos que sintetizam toda a história. Veja a cena final de "Razão de Viver" e compare com a de "Lágrimas de Amor":
Por ora, não existe uma resposta definida para esta pergunta, mas os dados não mentem. Se "Razão de Viver" e "Meus Filhos, Minha Vida" são adaptações ou versões livres da mexicana "Corona de Lágrimas" e esta informação foi omitida, não sabemos. No entanto, a inspiração na obra original é mais que evidente, levando em conta que na década de 80, o SBT realizou adaptações de diversas novelas mexicanas.
Voltando para "Razão de Viver", a trama manteve índices satisfatórios para o SBT, mas aquém das grandes expectativas colocadas nesta história e do grande investimento que foi feito na época.
A abertura da novela traz praticamente todo o elenco e imagens da trama são exibidas em segundo plano com o auxílio de efeitos visuais. O tema principal, intitulado Redescobrir, é um dos grandes sucessos da cantora Elis Regina.